으스스한 분위기를 풍기는 핼러윈 데이 호박이 실제로 무서운 결과를 가져올 수 있다. 핼러윈 데이(Halloween) 시즌이라 불리는 10월과 11월 ‘부상 원인의 1위’가 호박이라는 연구 결과가 나왔다.
미국 의학정보 사이트 웹엠디(WebMD)에서 핼러윈 데이를 맞이해 흥미로운 기사를 보도했다. 핼러윈 시즌 사람들이 다치는 이유 첫 번째로 호박 조각이 꼽힌 것이다. 미국 소비자 제품 안전 위원회에 따르면 2018년 10월과 11월 미국 내 부상의 44%가 호박과 관련돼있다. 호박 절단, 섭취, 운반과 관련된 활동을 통해서다.
핼러윈을 대표하는 장식물로는 잭-오-랜턴이 있다. 잭-오-랜턴(Jack-o’-lantern)은 호박을 유령 모습으로 도려내고 안에 초를 세워 넣는 장식품이다. 미국 정형외과 의사협회 의사이자 대변인인 크레이그 필립스 박사(Craig Phillips)는 이 장식품을 만들다 병원을 찾는 환자가 많다며 주의를 요했다. “핼러윈이 일 년 중 가장 으스스한 날인 이유가 하나 더 있다”며 “아이들에게 안전 수칙을 제대로 알려줘야 즐거운 밤을 보낼 수 있다”고 말했다.
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정형외과 의사협회는 호박을 조각할 때 채소를 자르는 전용 칼을 쓰라고 조언했다. 직접 자를 필요 없이 만들어진 호박 조각 키트를 구매하는 것도 좋은 방법이라 전했다. 호박을 보관할 때는 건조한 곳에 두어 습기로 손이 미끄러질 일이 없게 하는 것도 중요하다. 상처가 나면 깨끗한 천으로 압박을 가해야 한다. 10~15분 이내에 출혈이 멎지 않으면 병원에 급히 갈 것을 조언했다. 그동안 상처 부위는 심장 위에 위치시킨다.
조각이 끝난 후에도 방심할 수 없다. 의사협회는 핼러윈 호박에 진짜 초를 넣지 말고 야광 봉이나 램프 조명을 사용하라고 조언했다. 불연성 광원을 사용해야 화재에 안전하다. 또 사다리를 타고 호박을 운반할 때는 나사, 경첩이 느슨하지 않은지 점검해야 한다. 사다리가 흔들릴 때 나를 받아줄 누군가가 곁에 있는지도 체크하라고 귀띔했다. 가죽 신발을 신었을 때는 더 조심해야한다. 크레이그 박사는 “핼러윈 시즌에 추락과 관련한 부상도 약 2700건에 달했다”며 주의를 요했다.
[정연재 여행+ 인턴 기자]
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